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| Igreja e imagem de Nossa Senhora da Conceição da Praia (Carla Ornelas/Setur) |
Quem é de fora até se espanta, mas o Nosso Senhor do Bonfim não é o padroeiro da Bahia, tampouco de Salvador, embora esteja incondicionalmente no coração dos baianos. O título de protetora do estado cabe a Nossa Senhora da Conceição da Praia, que vai ser festejada nesta terça-feira, 8, em Salvador. Sua imagem foi trazida por Tomé de Souza, na principal nau - "Conceição" - da esquadra que veio de Portugal para fundar a capital da colônia, no século XVI.
As homenagens começam na Basílica Santuário Nossa Senhora da Conceição da Praia, no bairro do Comércio, mas o ponto alto é a procissão que percorre as ruas do Comércio, seguindo da igreja até a Praça Conde dos Arcos e retornando pela Avenida da França, levando a imagem histórica de Nossa Senhora da Conceição. Em paralelo, os adeptos do Candomblé vestem-se de amarelo e homenageiam o orixá Oxum (orixá das águas doces, que representa a beleza), com quem a santa católica é "paralelizada" nas religiões de matriz africana.
Nas imediações do Mercado Modelo, barracas de comidas típicas e bebidas e música dão o tom da parte profana da festa. O ciclo de festas populares foi aberto no dia 4 de dezembro com a festa e procissão de Santa Bárbara, no Pelourinho. Até o Carnaval, a programação do ciclo de Salvador ainda vai ter as festas do Bonfim, Ribeira, Rio Vermelho (Iemanjá) e Itapuã.
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| Santa Bárbara foi a primeira festa do ciclo de Salvador (Tatiana Azeviche/Setur) |



